金秋九月枣子成熟，一个个挂在枝头亮闪闪，如一枚枚鲜艳的宝石。9月9日，记者采访获悉，在合肥市肥东县，居然有三棵由李鸿章赏赐的古枣树，距今已120余年，今年幸运地结了果实，枣子味美甘甜，被当地村民引以为荣。

　　古枣树今年幸运开花结果

　　家住肥东县众兴乡花灯社区的张顺国今年63岁了，他家的门前有三棵枣树，四周被栅栏围住，上书铭牌：国家三级古枣树，树龄120年，落款为合肥市绿化委、肥东县政府，铭牌树立时间为2014年。

　　“这就是李鸿章赏赐我们张家的，一百多年了，今年春夏还长了叶子，现在你看结了一点点枣子。”张顺国告诉江淮晨报、江淮网记者，他小时候还经常能吃到古枣树的枣子，但近年来枣树树龄越来越大，已经很难开花结果了；今年，其中一棵古树居然开花结果，等了一整个夏天，少量的枣子终于成熟了。

　　正说着，张顺国手持竹竿，挑了几根略粗的树枝，将竹竿顶在树枝下摇晃，成熟的枣子便应声而落。“以前都是直接拿竹竿打，现在舍不得打，它就那几根树枝，打坏了可惜了。”张顺国捡起掉落的枣子，表面红黄相间，比市场上售卖的一般枣子略大，品尝起来味道较为甘甜。

　　李鸿章赏赐战功显赫者3棵枣树

　　说到晚清时期叱咤中国的淮军，一般人都会想到李鸿章、刘铭传等人。但好多人不知道的是，在肥东县众兴乡的一个山村里，也走出了一支“张家军”。1895年，李鸿章外甥、淮军将领张文宣在中日刘公岛海战中与丁汝昌等一道自杀殉国。此外，当地张继涛随李鸿章征战有功，李鸿章赏三棵枣树，并自天津运回栽植。

　　值得庆幸的是，由李鸿章赏赐的三棵古枣树完好地留存了下来，给这片土地留下了宝贵的历史财富。“当年张继涛虽然有功，但性格上过于武断，李鸿章认为此人并不适合当官，就赏了枣树好让他衣锦还乡。”据介绍，时至今日这三棵枣树依然能开花结果，现在已被列为国家三级古树，周围人都以此为荣。张氏家族在当地经营多年，这3棵古枣树也成了家族寻根溯源的精神源泉。

　　虽说三棵枣树已有120多年历史，可至今仍能开花结果。“前几年没有结果，今年8、9月份，树上结的枣子又大又甜，我们都叫它‘牛奶枣’。”张顺国说，这也是他多年不搬家的原因，“守着祖先的东西，心里比较踏实，张氏后人也常来我家这里看看。”

　　当地种植枣树成习惯“李府贡枣”受追捧

　　正是因为李鸿章赏赐的3棵枣树，如今走在众兴乡的街头巷尾，随处可见村民大门口种植有枣树。时下正是枣子成熟的季节，随风摇曳处，村民家门口的枣树被成熟的果子压弯了腰，有小孩子正笑着闹着吃甜枣。

　　有当地村民看中了“商机”。一名村民吴杰文承包了近百亩地，开发种植“李府贡枣”，如今也迎来了丰收。“是用的李鸿章赏赐的枣树一样的品种，然后我做了嫁接和改良。”吴杰文笑言，他原本就是想要“蹭热点”，但是最后发现“李府贡枣”这个品种的口感较好，便一直保留了下来，如今，他的枣子相较于一般的品种，除了有一定的“文化底蕴”外，单纯从味道上而言，也受到了一定的追捧。

　　“肥东种植枣树也有一定的基础，无论是气候还是土壤，都比较适宜。”据介绍，由于“李府贡枣”这个品种确实不错，因此希望更多的人能够关注肥东的枣子，品尝有着“淮军文化”底蕴的甜枣。