明代书法,以小楷和行草书成就最大,其中文徵明、祝允明是最具代表性的书家之一。此件三首合诗书扇中第一首为文徵明小楷,落款“长洲文徵明”,并钤印。长洲,古为吴县,即今苏州市。文徵明(1470-1559年)是明代吴门派著名书画家,他一生治学严谨,文学修养较高,其书法篆、隶、楷、行草各有造诣,尤精小楷,“名动海内”。此扇面所书小楷,形体方正,遒丽俊美,运笔节奏缓和谨严,墨韵明净清秀,加上劲健的用笔更是耐人寻味。
第二首是祝允明行草:“花外栏干压翠檐,水边重阁半垂帘。内砧敦月黄昏后,坐觉春风一倍添。”落款“枝山祝允明”,并钤印。祝允明(1460=1526年),号枝山,也是长洲人,明代著名文学家,又以书法著称,真、行、草和章草皆精。此扇面行草用笔急速自由,流动之中有波动,连带之中有断笔,急中有缓,动中有静,体现出天成自然的艺术风格。
第三首为董其昌行书:“十年一住广寒宫,云峦歌声惯绕空;长爱惜花花下唱,袖和金缕拍春风。”落款“其昌”,并钤印,还钤有“大光”收藏章。董其昌(1555-1636年)为明末著名书画家,字玄宰,号思白、香光居士,华亭(今上海松江)人。其行书古淡潇洒,追求逸趣。此扇所书,点画意态秀发,结字疏朗神逸,行气通畅,颇具闲雅的情趣。在明代书画家中,董其昌以其学力、才力超人,于书画史上留下了极其光辉的一页。
金笺是书画用纸,上佳的金笺是以真黄金屑铺撒宣纸面而成。铺满的称“泥金”,撒成散点的称“冷金”。南宋陆游《秋游》诗云:“韫玉砚凹宜墨色,冷金笺滑助诗情。”在金笺上行书作画,尤显神秘,高贵而典雅。三巨头三首诗,气脉相贯,恰到好处,美不胜收。1987年中国古字画鉴定专家组赴安徽省博物馆鉴定时,启功先生见此书扇,爱不释手,高兴地说:“三巨头诗书合璧,真迹,不可多得!”并展开扇面,双手捧于胸前,让笔者为他同书扇拍张彩照,带回北京,说是“此等精品,难得一见”。