位于安庆市宿松县隘口乡小圩村的罗家老屋,是清朝浙江巡抚罗遵殿(1798-1860)的故居,现为安徽省文物保护单位、宿松县廉政文化教育基地。当年曾国藩两次去那里,不是雅兴郊游,不是同僚叙旧,更不是弹冠相庆,而是为罗遵殿送最后一程。如日中天、呼风唤雨的曾国藩,无论在官阶品级上还是在朝廷倚重上,罗遵殿都不能与之相提并论,但他为何如此厚待罗遵殿?拨开历史迷雾,大抵有四种解读。
唇齿相依 同僚之殇
咸丰九年(1859)九月,罗遵殿由湖北布政使擢升福建巡抚,就在准备赴任之际,突然接到圣旨:改任浙江巡抚。
浙江巡抚衙门居杭州,太平天国在咫尺之外的天京(今南京)已建都6年,虽咸丰八年趁其内讧,由钦差大臣和春在城外东孝陵卫重建江南大营,令被围困的“天京”坐立不安,但一旦节外生枝,为江南大营提供军需保障且城防空虚的杭州城,将难以自保。曾在武昌等地与太平军过招数次的罗遵殿,自知这次升迁履新是个烫手山芋。
咸丰十年二月二十四日,为解天京之围,太平天国忠王李秀成施围魏救赵之计,亲率七千精锐,假扮清军,出宁国,取广德,占安吉,克武康,三月十一日便兵临杭州城下。当时杭州城分内城(满城)、外城(汉城),各大衙门均在外城,罗遵殿手下仅数百兵勇,加上其他可用兵力,外城人马不足三千,所以早在三月五日,罗遵殿一方面向老领导湖北巡抚胡林翼和湘军统帅曾国藩求援,一方面向江南大营和春告急。但湘军远在大别山一带,远水难救近火。至于江南大营,虽然和春收到李秀成攻占杭州情报后,迅速命令肃州镇总兵张玉良统率诸军增援,但队伍经过常州时,与湘系有着宿怨的两江总督何桂清,却指示张玉良到苏州后听候其亲信江苏布政使王有龄安排。杭州城危在旦夕,而觊觎浙江巡抚位子的王有龄,竟请已赶到苏州的张玉良去视察城垣,疲沓了两天,又让张玉良赴援湖州后再上杭州。三月十九日,太平军用火炮炸开杭州外城。困守十日的罗遵殿见大势已去,呵斥备马劝逃的下属,与妻女服毒自尽。
罗遵殿曾长期在湖北为官,可谓湖北巡抚胡林翼的左膀右臂,与入京会试在曾国藩家里长住一年的李鸿章一样,都被外界视为湘系官僚。至于他从福建巡抚改任浙江巡抚,其实也是胡林翼、曾国藩派系与何桂清、王有龄派系博弈的布局。出师未捷身先死,现在杭州城溃破,罗遵殿殉难,湘系的“棋局”全打乱了。
唇亡齿寒,共荣共损,曾国藩怎能不衔哀致诚?
有缘同门 挚友之别
与公务员招考不同,科考对年龄没有严格限制,以致仕途“独木桥”上挤满了复读生,像罗遵殿在道光十五年(1835)第二次会试时才胜出,曾国藩更是熬到道光十八年(1838)第三次会考时才登科。他俩虽然相差13岁,但除了“上岸”时间接近,还是同门师兄弟。
罗遵殿出生在一个没落的官宦之家,童年丧父,母子靠几张田契相依为命。罗遵殿学习刻苦,顺利通过县、府、院三关的童子试,并进入官学,备考乡试。罗遵殿有强大的抗挫折能力,多次冲关未过,仍抱定必胜信念,道光十一年(1831)初夏,33岁的他再赴高馆备考。1831年秋天,他赴江南贡院(南京)参加安徽、江苏乡试“联考”,如愿中举。
曾国藩为湖南人,罗遵殿为安徽人,在会试之前,没有交集,他们之所以师出同门,与科考体制有关。凡会试、殿试及拔贡、庶吉士散馆等考试主考官,都将胜出者收纳为门生,这既有利于主考官派系声威,也有利于考生日后得到主考官的提拔举荐,而军机大臣穆彰阿从道光八年(1828)之后,连续担任过二十多年主考官。像罗遵殿37岁时在道光十五年(1835)乙未科会试“上岸”,主考官是穆彰阿;而曾国藩27岁时在道光十八年(1838)戊戌科会试“上岸”,主考官仍是穆彰阿。按照旧例,他俩成为宗师大人穆彰阿的门生。师出同门,阴阳两隔,曾国藩怎能不前往吊唁?
众筹办丧 清廉之极
在杭州城遭遇“滑铁卢”之前,罗遵殿可谓青云直上,日转千阶,然而在官场上摸爬滚打了几十年,最后连丧葬费都拿不出来。《清史稿·列传》载:“遵殿任外吏二十年,廉介绝俗,家仅土屋数椽,,薄田半顷,胡林翼集赙,乃克归丧。”集赙,用今天的说法就是“众筹”办丧事。
罗遵殿自道光十九年(1839)外放补唐山知县,一直是上司眼眼中德才兼备的好干部。道光二十一年(1841年),河北总督讷尔经额保举罗遵殿时,道光皇帝对大臣们说:“此本色书生也。”并将其从七品县令破格提拔为正五品的同知衔。除了知县,他还做过湖州知府,做过两淮盐运使,做过负责粮饷军需的粮台总理,做过湖北省按察使、布政使,直至浙江巡抚,说存折上没几十万两银子,打死都不信!然而,不管别人信不信,在罗遵殿葬礼上“朱笔题主”的曾国藩,确定信了。
“罗澹村中丞,以乙未进士历官直隶、湖北、浙江等地,凡二十五年,家无一钱,旧屋数椽,极其狭陋。闻前后仅寄银三百两到家,其夫人终身未着皮袄,真当世第一清官,可敬也。”这一段文字,就是曾国藩在咸丰十年(1860)四月十三日深夜,从罗家老屋返回宿松县城驻地后,连夜写的日记。
拿着高薪的罗遵殿,没让罗氏家族购置田产、裙带致富,没给进士第大兴土木、光耀门庭,没在男权陋习中作乐寻欢、内妾外室,如此高度自律的人,为什么连丧葬费都要胡林翼牵头“众筹”呢?原来,他的银子多用在设义仓、赈灾民、兴水利、促生产等民生民瘼上。
位高权重,清廉如斯,曾国藩怎能不崇敬之至?
驻军宿松 机缘之便
罗遵殿三月十九日殉难,四月二日灵柩运抵家乡宿松,时间如此紧凑。其实,这个“紧凑”是错觉,因为咸丰十年是闰三月,实际相隔了四十多天。行程大致是从长江逆流而上,进入龙感湖,最后从宿松城西河码头上岸。
咸丰八年(1858)冬天,太平军取得三河大捷,此役曾国华战死,湘军6000精锐覆没。曾国藩忍着痛失三弟的巨大悲痛,作《爱民歌》以训军纪,并在第二年祭出四路进兵之策,即他自己攻安庆,胡林翼攻舒城,多隆阿、鲍超攻桐城,李续宜攻庐州。咸丰十年早春,曾国藩选择位于皖鄂赣三省交会的宿松县城驻军。四月二日,罗遵殿灵柩自杭州抵宿松,曾国藩率众出城8里,夹道迎棺,第二天再送灵柩回隘口罗家老屋。
罗遵殿归葬,湘系官员纷纷前来吊唁。四月十三日,曾国藩再次陪同当天从驻扎地英山赶来的胡林翼,以及先期赶到宿松的李鸿章、左宗棠赴罗家老屋。据说,这是曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章四位晚清中兴重臣的第一次也是最后一次聚会,史称“宿松之会”。借此机会,他们秘密商讨用兵方略,也一定程度上决定了东南局势发展,为湘军最终取得胜利奠定了基础。
设在罗家老屋的灵堂,庄重,肃穆,两边山墙上挂满了白底黑字的挽联,其中曾国藩的撰联为撰联为:“孤军少外援孤军少外援,,差同许远城中事;;万马迎忠骨万马迎忠骨,,新自岳王坟畔来新自岳王坟畔来。”左宗棠的撰联为:“殉国死如归殉国死如归,,试看史牒千年,,独标大节独标大节;;知公含犹视知公含犹视,,为告王师六日,,旋复孤城旋复孤城。”。”李鸿章的撰联为李鸿章的撰联为:“贼来何速贼来何速,,兵到已迟兵到已迟,,越国孤城存半壁越国孤城存半壁;昔赋同袍,,今归裹革今归裹革,,雪堂一别竟千秋雪堂一别竟千秋。”
志同道合,惺惺相惜,曾国藩怎能不尽地主之谊?