项英（1898－1941），原名项德隆，化名江钧、江俊、张成，湖北武昌人。新四军的创建人和主要领导人之一。抗战时期，任新四军副军长兼政委、中共中央东南局书记。1941年，在皖南事变中被叛徒杀害，后移葬雨花台烈士陵园。
　　新四军刚成立时，副军长项英逢会必讲发扬优良传统、保持艰苦奋斗作风的问题。他指出，现在艰苦的程度虽不像在井冈山斗争时天天吃红米、南瓜汤，也不像在长征路上和坚持南方三年游击战争时经常忍饥挨饿，但条件还是艰苦的，部队创建要白手起家，要同武装到牙齿的日本侵略军作拼死的斗争，要从敌人手中夺取武器来武装自己，都需要保持和发扬优良传统。新四军在为民族自由独立和社会解放而奋斗的过程中，碰到过无数的困难，长期的锻炼，使我们不怕任何困难。吃苦耐劳是我们的本领。只要能战胜敌人，任何的苦都能吃，任何的劳都能耐，艰苦奋斗决不动摇妥协。
　　 项英工作艰苦。他作报告，都是自己查资料；写文章，也是自己动手。他由于工作多，又要学习，经常工作到深夜。他带头发扬优良传统，廉洁奉公，和战士吃一样的饭菜，穿一样的服装，吸的烟是最普通的。当时军部为照顾叶军长和对外联络方便，办起了“小灶”。项英在叶军长处开会或商谈工作时，也偶尔吃过几次“小灶”，但平时多是回住处吃大灶。有些好心的人劝项英吃“小灶”。项英却认为，为照顾叶军长的身体、招待外部来访的重要客人，办“小灶”是完全应该的，但他本人身体还可以，不参加接待外部重要客人时，还是吃大灶好，有利于联系群众，有利于发扬艰苦奋斗的优良传统。
　　当时有人写了《项英将军印象记》一文，专门描述项英平易近人、艰苦朴素的情况：

　　 项英毫无军首长的架子，平易近人。他穿着朴素，一套灰军服，束一根皮带，脚下一双皮鞋，鞋头已破了，好像普通战士，不失艰苦朴素作风的本色。那时，项英一月只拿4元津贴费，吃的饭和菜跟士兵毫无差别。上海客人一去，他如同见到自己家人，几次抽出时间亲自接待。一天夜晚，项英同上海代表交谈到深夜两点。

　　项英在云岭新四军军部用个人的津贴费招待美国著名记者、作家史沫特莱，被人们传为佳话。参加陪客的军部战地服务团油画家涂克，特地写了《与项副军长陪史沫特莱吃饭》一文，文中写道：

　　 1938年秋去冬来之际，项副军长派人叫我到他那里，不知为了什么事。我心里嘀咕：“军长叫我去，总是好事吧！”所以，我高高兴兴地到了项副军长家，只见他穿了一条打着两个补丁的裤子，关照警卫员到事务长那里借3块钱，并交代说借款从他下个月的津贴费中扣除。我看到这一情景，十分赞叹：“我们共产党和军队的高级领导人的生活作风，是多么俭朴清廉啊！”他还要炊事员去买菜，说是要请史沫特莱吃饭。项副军长调头对我说：“史沫特莱想会见我军的一个文化人，所以请你来。”这时，我才明白是来作陪客的。我有机会目睹一位美国著名作家的风采，并和她一起交谈、吃饭，感到莫大的荣幸。
　　 到了吃饭的时候，炊事员端上来三菜一汤，很丰盛。在席间，项副军长就像对待老朋友那样，和史沫特莱进行了亲切的交谈，如部队的生活问题啦，抗战以来国共两党的关系、蒋介石怎样卡我们啦，以及我军英勇抗战的情况啦，谈得非常自然。吃完饭，项副军长派人把史沫特莱送回住处，我也向项副军长行礼告别，回战地服务团了。