安庆，是一座历史悠久的文化名城。早在三千多年前的周朝，今天的安庆地区就存在着皖国(今潜山)、桐国(今桐城)、宗国(今枞阳)等三个小诸侯国。秦汉时设立郡县。隋大业三年(公元607年)设同安郡，郡城一直设在今潜山县。唐朝时，同安郡曾两度改为舒州，一度改为盛唐郡。到北宋初年，称为舒州同安郡(治所桐城)，北宋政和五年(公元1115年)改为舒州德庆军(军——宋朝时一种地方行政单位)。南宋绍兴十七年(公元1147年)，因广东的康州改名为德庆府，德庆军与之同名，遂取过去的“同安”郡和当时的“德庆”军名称中的尾字，改称舒州安庆军，同时也寓意“平安吉庆”。安庆之名自此始。南宋淳熙十七年(1185年)，皇太孙、平阳郡王赵扩出任安庆军节度使，庆元元年(1195年)，赵扩即皇位是为宋宁宗，因舒州是他的潜邸之一，于是升舒州格为安庆府(安庆军建制未变)，府城仍设在怀宁县(即今潜山县城)。从此，安庆府完全代替了舒州。安庆府设立后，因金兵、蒙古兵南侵，多次迁治；南宋嘉定十年(公元1217年)，安庆府及附郭县怀宁县迁往皖口(今安庆市大观区山口乡)，后迁回旧治；端平三年(1236年)迁往贵池县罗刹洲，又移驻贵池县杨槎洲(今池州市贵池区境内)；景定元年(公元1260年)，迁驻宜城渡(在今安庆市老城区原大轮码头一带)，并筑安庆城。安庆城迄今已有700多年的历史。元朝至元十四年(公元1277年)，安庆府改为安庆路(路——宋元时一种地方行政单位)。明朝洪武六年(公元1373年)，恢复安庆府，至清朝沿用不改。清朝康熙六年(公元1667年)，“江南分省”设安徽省(取安庆府、徽州府首字而得名)，寄治南京。安庆为安徽省著名都会。清朝乾隆二十五年(公元1760年)，安徽布政使司由江宁府(今南京市)移治安庆府，安庆自此长期为安徽省省城。民国元年(公元1912年)，改设安庆道(道——民国初年的一种地方行政单位)。民国十六年(公元1927年)，设立安庆市。1937年抗日战争爆发后，安徽省政府因战火迁出安庆。安庆作为安徽省省会凡178年。解放后，安庆市成为安徽省省辖市，同时作为安庆专区(地区)行政公署驻地，地、市同城。1988年9月，撤销安庆地区和原安庆市，设立新的安庆市(地、市合二为一)。

　　据记载，东晋时，著名堪舆家(风水家)、大诗人郭璞登盛唐山(即今安庆城区登云坡，大南门一带)，称赞“此地宜城！”(意思是“这个地方适宜建造城池)，此后，山下盛唐湾附近渡口取名为宜城渡。南宋的安庆城就是以盛唐湾为中心，在古宜城渡的基础上发展起来的。因此，后人就将安庆称做“宜城”。