芜湖老城区曾有“三条巷子”之说,堂子巷就位列其中。堂子巷位于九华山路西侧,南起西内街,北至淳良里,东邻索面巷,西接环城西路。全长约200米,宽3米左右,后由石条路面改为水泥路面。
“堂子巷”历史悠久,芜湖最早的康熙版《芜湖县志》“县西大街”一栏中就有“堂子巷”的记载,在以后历次县志中也均有记录,距今至少有三百多年的历史。“堂子巷”名字的来历也很有意思,据说在清代这里曾建有澡堂一座,附近的居民都到这里来洗澡,故名“堂子巷”。
“堂子巷”历来都是一处繁华之地。堂子巷里有许多非常精美的古宅,堂子巷的房屋几乎全是清一色的徽式建筑,透出的则是一份皖南民居特有的细腻和柔美。其中许多都是当时芜湖名人的故居。在明、清和民国时期,堂子巷街区是高门富户居住区,历史上著名的状元坊、大夫第等就在这里。